L'Opera House di Oslo: perché l'edificio di Snøhetta ha cambiato la città
Come un edificio ha trasformato il lungomare industriale di Oslo in una destinazione
Quando l’Opera House di Oslo aprì nell’aprile del 2008, il tratto del lungomare di Bjørvika che occupava era uno degli angoli meno attraenti della città — un groviglio di autostrade, depositi merci e il retro della stazione centrale di Oslo. Nessuno ci camminava volontariamente. Sedici anni dopo, quel medesimo tratto d’acqua è diventato il luogo più fotografato della Norvegia, e l’Opera House è il motivo.
L’edificio è stato progettato da Snøhetta, lo studio di architettura con sede a Oslo che da allora è diventato uno degli studi più riconosciuti al mondo. Vinsero il concorso internazionale nel 2000, e ciò che costruirono superò quasi ogni aspettativa. Il bando chiedeva un teatro dell’opera di livello mondiale. Ciò che consegnarono era anche una piazza pubblica, una montagna, una spiaggia e una meditazione su ciò che un edificio civico può significare.
Il tetto: lo spazio pubblico più insolito di Oslo
Il gesto distintivo dell’edificio è l’esterno in marmo bianco e granito che sale dalla linea dell’acqua alla linea del tetto con un angolo dolce. Non si ammira il tetto da lontano — ci si cammina sopra. Non c’è recinzione, nessun costo, nessun sistema di prenotazione. Si cammina e basta.
In una chiara giornata estiva, questa è una delle migliori esperienze che Oslo abbia da offrire. La città si apre intorno a voi — il porto in basso, la Fortezza e il castello di Akershus a ovest, l’Oslofjord che si estende verso sud verso il mare. Il tetto è affollato nelle serate calde; i locali vengono dopo il lavoro, i turisti vengono tutto il giorno, e il passaggio tra loro è senza soluzione di continuità. È l’architettura più democratica che conosciamo — la stessa vista per tutti, indipendentemente dal fatto che abbiano un biglietto per lo spettacolo di stasera.
La superficie è una combinazione di marmo bianco di Carrara e granito italiano, e la scelta conta. Snøhetta voleva un materiale che avesse un aspetto diverso in ogni stagione e condizione di luce — bianco accecante in piena estate, grigio e malinconico sotto la nuvola autunnale, quasi luminescente sotto un sottile strato di neve. A novembre, quando Oslo è al suo massimo dell’atmosfera, il tetto ha una qualità difficile da descrivere a parole. La nostra guida pratica completa per visitare l’Opera House di Oslo copre gli orari, i programmi degli spettacoli e l’interno in modo più dettagliato.
All’interno: la parete d’onda e la sala principale
L’interno è curato quanto l’esterno. L’atrio principale è dominato da quella che gli architetti chiamano la “parete d’onda” — un rivestimento curvato in legno di quercia e ciliegio che si avvolge sul soffitto e sulle pareti in un modo che riesce a sembrare al tempo stesso caldo e leggermente vertiginoso. È il tipo di dettaglio che si rivela lentamente; potreste non notarlo alla prima visita, ma alla seconda vi ritrovate in piedi nel mezzo dell’atrio a guardare in su.
La sala principale può ospitare 1.360 posti ed è acusticamente nella stessa classe dei grandi teatri dell’opera europei. Assistere a uno spettacolo è il modo ideale per vivere l’edificio nel suo completo — i biglietti partono da circa NOK 250 (USD 27) per i posti in piedi e raggiungono NOK 1.200–2.500 (USD 129–269) per i posti premium. Prenotare con diverse settimane di anticipo è consigliabile per le produzioni popolari.
Anche senza biglietto, si può camminare liberamente per la maggior parte delle aree pubbliche dell’edificio. Il corridoio al piano terra che scorre sotto il palco offre una strana sensazione sottomarina — le pareti di vetro si affacciano sulla linea dell’acqua, e si è consapevoli del peso dell’intero edificio sopra di sé. È uno dei nostri momenti architettonici preferiti a Oslo.
Il contesto: come è cambiata Bjørvika
L’Opera House è stato il primo elemento completato della riqualificazione di Bjørvika — un piano di lungo corso per spostare le autostrade centrali di Oslo sottoterra e costruire un nuovo quartiere urbano sul terreno recuperato. Se volete capire cosa è successo a quest’angolo di Oslo, dovete tenere a mente due immagini: la veduta aerea del 2005 (autostrade, depositi merci, qualche magazzino) e quella del 2024 (il Munch Museum, le torri del Barcode, l’opera, una passeggiata, parchi, un’area nuoto).
Non tutto è bello. Lo sviluppo del Barcode — una fila di alte torri per uffici lungo Dronning Eufemias gate — era controverso e rimane divisivo. Le torri sono progettate in modo competente ma architettonicamente non eccezionale. Appaiono come uno sviluppo generico del distretto finanziario europeo piuttosto che qualcosa di distintamente norvegese. Il Munch Museum, al contrario, è selvaggiamente distintivo. Progettato dallo studio spagnolo Estudio Herreros e completato nel 2021, è o un atto di coraggio architettonico o un errore di scala, a seconda di chi si chiede. Lo troviamo genuinamente interessante, anche se non universalmente amabile.
L’Opera House si colloca tra questi sviluppi e non appartiene a nessuna delle due categorie — è semplicemente eccellente, e invecchia meglio con ogni anno che passa.
Snøhetta: lo studio che ha definito l’edificio
Snøhetta è stata fondata nel 1989 e ha costruito la sua reputazione internazionale con la Bibliotheca Alexandrina in Egitto, completata nel 2001. L’Opera House di Oslo è stato un ritorno a casa di ordine diverso — una possibilità di costruire qualcosa di definitivo nella propria città. Ci sono riusciti in un modo che pochi studi di architettura ottengono mai.
Da quando l’Opera House ha aperto, Snøhetta ha continuato a plasmare Oslo. Hanno progettato la ristrutturazione del Museo Nazionale a Tullinløkka (riaperto nel 2022, uno dei più bei edifici di museo d’arte in Europa), e il loro lavoro di pianificazione urbana ha influenzato come si è evoluto l’intero progetto della Città del Fiordo — il piano a lungo termine per restituire il lungomare di Oslo ai suoi cittadini.
Se siete interessati all’architettura norvegese in modo più ampio, una passeggiata attraverso Bjørvika seguita da uno sguardo al Museo Nazionale in Sentrum offre una buona sezione trasversale di ciò di cui l’architettura norvegese è attualmente capace.
Note pratiche per una visita
L’Opera House è a 10 minuti a piedi dalla stazione centrale di Oslo lungo la passeggiata sul lungomare — seguite l’acqua verso est dall’uscita principale della stazione. Non c’è biglietto d’ingresso per le aree pubbliche e il tetto dell’edificio. Le visite guidate architettoniche si svolgono in date selezionate e costano circa NOK 110 (USD 12); controllate il sito dell’Opera House per il programma attuale.
Il momento migliore per camminare sul tetto è la mattina presto (pochi turisti, luce dorata sul fiordo) o nell’ora prima del tramonto in una serata limpida. Le serate estive in particolare possono essere magiche — i lunghi giorni estivi di Oslo significano luce utilizzabile fino a ben oltre le 22 in giugno e luglio, e il tetto diventa un punto di raduno spontaneo per tutta la città.
Per il contesto più ampio del perché il lungomare di Oslo è stato trasformato così profondamente negli ultimi due decenni, la nostra guida alle cose principali da fare a Oslo e l’itinerario di 2 giorni mettono entrambi l’Opera House nel contesto di una visita completa. Non è un edificio che bisogna essere appassionati di architettura per apprezzare. È semplicemente uno dei migliori spazi pubblici d’Europa — ed è gratuito.
