Une parfaite journée d'été sur l'Oslofjord
La journée commence à l’eau
C’est un mardi de fin juin, 7 h du matin, et la lumière fait déjà quelque chose d’extraordinaire. Oslo à cette latitude — 59,9°N — n’a pas le soleil de minuit qu’on trouve à Tromsø ou au Svalbard, mais dans les semaines autour du solstice d’été le ciel ne s’obscurcit jamais totalement. Hier soir à minuit, il était d’un bleu-gris profond, comme le moment juste avant l’aube qui se maintiendrait indéfiniment. À 4 h du matin il était déjà pâle. À 7 h, lorsque nous descendons vers Aker Brygge, le fjord est éclairé d’un angle bas qui donne à tout un aspect légèrement rehaussé, légèrement plus lui-même.
Le ferry pour Hovedøya part depuis l’embarcadère 3 de Rådhusbrygga à 9 h en été, et nous sommes en avance parce que nous voulons des places sur le pont extérieur. Le bateau — un ferry électrique Ruter, faisant partie du réseau de transport en commun ordinaire — met 10 minutes pour traverser jusqu’à Hovedøya. Le billet est un tarif Ruter standard (42 NOK / 4,50 USD avec un billet simple, ou inclus dans l’Oslo Pass et les pass journée Ruter).
C’est ce qui surprend de nombreux visiteurs sur l’Oslofjord : certains des meilleurs accès aux îles utilisent des transports en commun complètement ordinaires. On ne réserve pas une excursion spéciale. On prend le bus sur l’eau.
Hovedøya : l’île la plus proche du centre
Hovedøya est la première île qu’on atteint et la plus visitée, mais son échelle lui permet d’absorber les foules mieux qu’on ne pourrait le penser. L’île mesure environ 700 mètres de long sur 400 mètres de large — praticable dans toutes les directions en 20 minutes. Elle abrite les ruines d’un monastère cistercien du XIIe siècle, des rivages rocheux et herbeux qui font face à la ville d’un côté et au fjord ouvert de l’autre, et un unique café (Klosterkjøkkenet) qui ouvre en été pour le café et la restauration simple.
Les ruines du monastère sont accessibles librement. Il y a quelque chose de particulièrement émouvant à se tenir dans une nef médiévale sans toit avec la skyline d’Oslo visible à travers une arche effondrée par-dessus l’eau. Les Cisterciens ont choisi ce site avec soin — l’approche depuis l’eau par un matin clair justifie encore leur décision.
Nous faisons le chemin de ronde (environ 2,5 km, légèrement accidenté) et finissons sur les rochers de la rive sud face à l’extérieur de la ville. Par une journée chaude, c’est là qu’on se baigne. L’eau du fjord autour des îles intérieures est propre — testée régulièrement et systématiquement déclarée sûre pour la baignade par la municipalité d’Oslo. La température de l’eau fin juin est d’environ 17 à 19 °C, ce qui est froid selon tout standard d’Europe du Sud et acceptable selon les standards norvégiens. On se baigne, on sèche sur le rocher, on mange ce qu’on a apporté. C’est simple et excellent.
Notre guide de la navigation entre îles et le guide de Hovedøya couvrent les autres îles et la logistique pratique en détail. Pour une longue journée d’été, nous recommandons de suivre Hovedøya d’un saut vers Langøyene (plus éloignée, plus sauvage, avec des plages de sable) ou Gressholmen (avec ses lièvres résidents et ses fleurs sauvages). Les deux sont accessibles sur le même réseau de ferries entre îles.
Début d’après-midi : retour vers la ville, déjeuner à Aker Brygge
Le ferry de midi depuis Hovedøya nous dépose à Aker Brygge vers 13 h 30. Nous prenons les places extérieures dans l’un des restaurants du front de mer — reconnaissant que c’est du territoire attrape-touristes en termes de prix, mais la vue sur le fjord depuis Aker Brygge un après-midi d’été rend la prime un peu plus pardonnable. 280 à 350 NOK (30 à 38 USD) vous offrent des fish and chips corrects ou un smørbrød aux crevettes avec une bière. Ce n’est pas la meilleure valeur d’Oslo, mais c’est exactement le bon déjeuner pour ce type de journée.
L’alternative — et sans doute la meilleure option — est de prendre de la nourriture à Mathallen à Vulkan (à 15 minutes de marche à l’intérieur des terres) et de manger aux tables sur le front de mer de Tjuvholmen à côté du musée Astrup Fearnley. Le bâtiment du musée signé Renzo Piano sert de toile de fond visuelle, l’eau est juste là, et la nourriture qu’on apporte peut être bien meilleure que la restauration standard du front de mer.
Après-midi : dans le fjord sur un bateau plus petit
L’après-midi est pour la croisière. Pas le grand bateau de visite avec son audioguide et son itinéraire fixe, mais quelque chose de plus petit et de plus délibéré. La croisière en bateau électrique silencieux part d’Aker Brygge et se déplace dans le fjord intérieur et autour des îles les plus proches sur un navire électrique qui ne produit absolument aucun bruit de moteur. Le calme est remarquable — on entend l’eau, les oiseaux et les gens à bord. Rien d’autre.
Ces croisières durent généralement 90 minutes à 2 heures et coûtent environ 400 à 600 NOK (43 à 65 USD) par personne. Réservez à l’avance en été, car elles se remplissent rapidement. Le point de départ est le port d’Aker Brygge. Notre guide des croisières sur le fjord compare toutes les options disponibles — des bateaux de visite économiques aux croisières dîner du soir — pour que vous puissiez choisir en fonction de votre budget et de la taille du groupe.
Tandis que le bateau dépasse Bygdøy et la péninsule de Bygdøy, on obtient la perspective que les visiteurs basés en ville voient rarement : la ville telle qu’elle apparaît depuis l’eau, avec les collines derrière elle et le fjord s’étendant vers le sud. Le tremplin de ski de Holmenkollen est vaguement visible sur la crête vers le nord. L’Opéra capte la lumière de l’après-midi et la réfléchit selon des motifs imprévisibles. C’est la meilleure façon de comprendre la géographie d’Oslo.
Soir : de retour en ville, le long crépuscule
À 19 h nous sommes de retour à Aker Brygge. Dîner quelque part en ville — nous aimons les options de Grünerløkka, ou le comptoir de poisson à Mathallen si on veut quelque chose de rapide et de bon. Après le dîner, nous marchons. Les longues soirées d’été d’Oslo imposent la marche. La lumière à 21 h en juin a une qualité difficile à décrire — chaude, dorée et horizontale, la même lumière sous laquelle Edvard Munch a peint la ville dans certains de ses paysages. Ça ne ressemble pas à un soir. Ça ressemble à un très long après-midi.
La marche depuis Grünerløkka vers le sud le long de l’Akerselva jusqu’à Bjørvika, puis à l’est le long du front de mer jusqu’à l’Opéra, puis à l’ouest en longeant la forteresse jusqu’à Aker Brygge prend environ 90 minutes à une allure détendue et passe par quatre environnements urbains distincts. Quand on aura terminé, il sera 22 h 30 ou 23 h. Le ciel aura encore de la lumière. Les cafés seront encore ouverts.
L’été à Oslo n’est pas un mythe ou un slogan marketing. Les longues journées sont réelles, et elles produisent une qualité de vie en plein air qui est véritablement différente de n’importe quel endroit plus au sud. Le fjord et les îles et la lumière du soir font d’une journée d’été ici l’une des meilleures expériences de voyage en Europe du Nord — et une grande partie ne coûte presque rien.
Notre guide d’Oslo en été a la logistique saisonnière complète, et l’itinéraire de 5 jours en été montre comment bâtir une semaine complète autour de la combinaison fjord et ville.
