Norway in a Nutshell: a nossa avaliação honesta após fazer o percurso completo
Quase não fomos
Vou ser honesto: quase saltámos o Norway in a Nutshell. Todos os fóruns de viagem que consultámos com antecedência tinham pelo menos um tópico a questionar se valia o preço, se estava demasiado lotado, se se tinha tornado uma correia transportadora de turistas que tinha perdido toda a ligação à experiência norueguesa real.
O preço era um verdadeiro obstáculo. A viagem de ida e volta clássica auto-guiada a partir de Oslo — comboio até Myrdal, a ferrovia Flåmsbana até Flåm, barco pelo Nærøyfjord até Gudvangen, autocarro até Voss, comboio até Bergen, comboio de volta a Oslo — custa na ordem de NOK 2.000 a 2.800 por pessoa (USD 215 a 300) dependendo da época e de com que antecedência se reserva na Vy. É muito dinheiro por qualquer padrão, e dinheiro absurdo quando se lembra que este é o custo de transporte, não de alojamento.
Fomos na mesma, em setembro, numa manhã límpida quando a geada tinha coberto as montanhas acima de Myrdal. E tenho de reportar que os cépticos estavam errados, e também que os cépticos tinham razão, e que ambas as coisas são verdade simultaneamente.
A Bergensbanen: a parte que toda a gente esquece de mencionar
A viagem começa antes das partes famosas. A secção de comboio de Oslo a Myrdal — parte da Bergensbanen, a famosa ferrovia de Bergen da Noruega — percorre cerca de três horas através de uma progressão de paisagens que começa suburbana, passa por vales agrícolas, sobe por florestas de bétula e eventualmente atinge o planalto alto de Hardangervidda a 1.222 metros acima do nível do mar.
Esta secção é extraordinária. No ponto mais alto, o comboio percorre uma paisagem que parece mais a Islândia ou as Terras Altas escocesas do que qualquer coisa da Europa central: vasta, vazia, sem árvores, com campos de neve em todas as direcções mesmo em setembro. A aldeia de Finse situa-se na margem da geleira Hardangerjøkulen e é acessível apenas de comboio. A escala do interior norueguês, visto a partir de uma carruagem ferroviária aquecida confortável, é genuinamente humilhante.
Ninguém fala desta secção. Todo o marketing centra-se na Flåmsbana e no fjord. Mas a passagem do planalto alto de Geilo através de Finse até Myrdal foi a parte da viagem que produziu os silêncios mais longos na nossa carruagem — aquela qualidade particular de quietude que acontece quando um grupo de desconhecidos está todos a olhar pela mesma janela para algo grande e estranho.
Para a logística da própria ferrovia de Bergen, o guia do comboio Oslo-Bergen tem a análise completa de reservas, selecção de lugares e as melhores épocas para viajar.
A Flåmsbana: sim, é tão boa quanto dizem
Em Myrdal, o comboio desce na Flåmsbana — a Ferrovia de Flåm — 20 quilómetros ao longo de uma parede de vale com uma inclinação de 1 em 18 na maior parte da sua extensão. A engenharia é notável: 20 túneis, 18 deles escavados à mão nas décadas de 1920 e 1930, com o comboio a espiralar dentro da montanha em vários pontos para perder altitude sem que a inclinação se torne impossível.
A paisagem através da qual esta descida acontece é, por qualquer medida razoável, espectacular. Cascatas aparecem nas paredes do vale acima e abaixo de si. A cascata de Kjosfossen tem a sua própria paragem programada — o comboio pára durante cinco a sete minutos para deixar os passageiros fotografar a cascata de 225 metros. No alto verão, uma intérprete em traje tradicional aparece nas rochas acima das quedas (isto faz parte da experiência oficial; a sua reacção dependerá muito da sua tolerância para o folclore teatral).
O que nenhuma fotografia o prepara é para o som e a névoa. Em Kjosfossen, de pé na plataforma abaixo das quedas com o spray a chegar até si e o rugido a encher o vale estreito, a experiência tem uma intensidade física genuína que as fotografias simplesmente não conseguem transmitir. Estávamos frios, húmidos e completamente encantados.
O guia da Ferrovia de Flåm abrange a história, as melhores posições de lugares (lado esquerdo a descer para as vistas mais dramáticas) e as reservas actuais.
A viagem de Myrdal a Flåm demora aproximadamente 55 minutos. Flåm em si — a aldeia no fundo — é um centro turístico. Não há forma diplomática de dizer isto: existe para servir o tráfego do Norway in a Nutshell, e nota-se. As lojas de recordações, as chegadas de navios de cruzeiro, as multidões de visitantes a chegar e a partir todos segundo o mesmo horário, criam uma atmosfera que tem muito pouco a ver com a vida norueguesa como ela é realmente vivida. Coma antes de chegar, ou planeie pagar NOK 200 a 300 por um almoço bastante comum.
Nærøyfjord: o coração do percurso
A viagem de barco de Flåm através do Nærøyfjord até Gudvangen é a secção que justifica todo o percurso. Nada do que tínhamos lido ou visto nos preparou adequadamente para isso.
Nærøyfjord é um dos fjords mais estreitos da Noruega. No ponto mais estreito, as paredes de rocha estão a 250 metros de distância e sobem quase 1.000 metros em ambos os lados. O barco é um pequeno ferry de passageiros, não um navio de cruzeiro, e quando se está na secção mais estreita sente-se rodeado de rocha de uma forma que produz um tipo muito específico de admiração — a variedade ligeiramente assustada que vem de ser fisicamente pequeno num lugar muito grande.
A luz em setembro, quando o sol é mais baixo, faz algo extraordinário nestas paredes. As sombras movem-se pelas penhascos em tempo real enquanto o barco passa pelo cânion. Há quintas — quintas reais — empoleiradas impossivelmente em saliências a centenas de metros acima da água. Cascatas emergem dos cimos das falésias e caem directamente para o fjord ao seu lado.
A secção de Nærøyfjord é Património Mundial da UNESCO, e pela primeira vez a designação parece merecida em vez de burocrática. Esta é uma das paisagens mais dramáticas da Europa.
A viagem de barco dura aproximadamente duas horas. A temperatura na água em setembro era de 12 °C e o vento fazia-a sentir mais fria; traga mais camadas do que acha que precisa independentemente do tempo quando saiu de Oslo.
Para uma visão mais aprofundada do sistema de fjords e o que torna a geologia tão dramática, o guia de destino de Sognefjord fornece contexto para o sistema de fjords mais amplo em que Nærøyfjord se insere.
De Gudvangen a Bergen: a parte que se sobrevive
O autocarro de Gudvangen a Voss, e o subsequente comboio de Voss a Bergen, são partes operacionalmente necessárias do percurso que são significativamente menos cénicas do que tudo o que as precedeu. O autocarro segue uma estrada de vale que é competentemente norueguesa mas não notável. O comboio de Voss a Bergen percorre paisagem de terras baixas agradável mas não espectacular.
A esta altura do dia — dependendo da hora de partida de Oslo, provavelmente está a chegar a Bergen entre as 17h e as 20h — a maioria dos visitantes está a experimentar uma forma de saturação de beleza. Nærøyfjord tem uma forma de preencher qualquer capacidade imaginativa que trouxe consigo, e as etapas posteriores da viagem funcionam como uma decompressão silenciosa.
Bergen em si vale uma estadia de uma noite se o horário o permitir. O cais Bryggen, o funicular até Fløyen, o mercado de peixe, e a extraordinária concentração de arquitectura em madeira tornam-na uma das cidades mais agradáveis da Noruega. Mas se estiver a fazer uma viagem de regresso no próprio dia a Oslo, permita-se pelo menos duas horas em Bergen antes do comboio de regresso — a viagem completa de volta na Bergensbanen na direcção oposta são seis horas e meia de boa paisagem que já reconhecerá em parte da manhã.
Vale a pena? O cálculo honesto
Para o preço, a resposta honesta é: sim, mas com condições claras.
Vá na época intermédia (maio, início de junho, setembro). Julho e início de agosto trazem o peso total do turismo europeu de verão a esta rota, e o rácio de esperar em filas versus experimentar paisagens muda desconfortavelmente. Em setembro as multidões são reduzidas, a luz é melhor para fotografia, e as secções de montanha têm os primeiros indícios das cores de outono.
Reserve com antecedência. Os lugares da Vy e os bilhetes da Flåmsbana esgotam, particularmente no verão. O guia completo de planeamento do Norway in a Nutshell abrange a logística de reservas em detalhe.
Faça o percurso completo, não a versão abreviada de um dia. A tendência para encurtar a viagem para poupar tempo ou dinheiro tende a cortar exactamente as partes — o planalto alto na Bergensbanen, a passagem completa por Nærøyfjord — que tornam a experiência distintiva.
Aceite que Flåm é uma aldeia turística e não deixe que isso influencie a sua impressão do conjunto. A aldeia existe; passa-se lá cerca de uma hora; o resto do dia é genuinamente extraordinário.
O preço é real e é significativo. A NOK 2.000 a 2.800 por pessoa, é um dos dias mais caros que passará na Noruega. Mas em termos do puro volume e variedade de paisagem dramática comprimida num único dia, não encontrei nada na Europa que o rivalize.
Se a sua visita a Oslo permitir mesmo um dia longe da cidade, faça-o ser este. Consulte o guia de excursão a Bergen a partir de Oslo para a logística de combinar isto com uma noite em Bergen.
